Pancakes

Pocos platos se han hecho tan populares gracias a las películas y las series de televisión como estas tortitas, el desayuno por excelencia del mundo anglosajón. Pero aunque hoy día forman parte de su gastronomía más reconocible, se conocen antecedentes ya en el siglo IV vinculados a la Cuaresma, que habrían ido evolucionando hacia las crepes, los cannoli, los blinis, los panqueques latinos y los pancakes anglosajones.

Sea como fuere se merecen una oportunidad y probarlos por lo menos una vez en la vida ... y si te gustan pues duro con ellos!

Salsa Barbacoa - BBQ

Clásica salsa de la cocina norteamericana, muy arraigada en los estados del sur, y de la que existen innumerables versiones con gran variedad de ingredientes. Visualmente la asocio a un costillar de cerdo, o unas alitas de pollo, y al hecho inevitable de "pringarse a conciencia" hasta ver los huesos pelados.

Hemos echado mano de la receta tradicional que nos ofrece el maestro Ferran Adrià en "La cocina de la familia", y que cumple a la perfección el mandato de una buena salsa BBQ, a saber: realzar los sabores ahumados de la carne asada a la barbacoa, o dar un punto de alegría a pizzas y hamburguesas.

Ensalada César de pollo

Nueva temporada para la curiosa y divertida banda de los Asaltablogs, que en esta ocasión han dejado temblando los dominios de Mabel's Kitchen. Nos hemos traído la popular y universal  Caesar Salad o Ensalada César como decimos por aquí, con su inseparable salsa y en su versión con pollo, seguramente la más reconocible. Servida en todo el mundo y asociada a la cocina estadounidense, curiosamente la creó un cocinero italiano en un restaurante de Tijuana (México), al parecer improvisando al no poder hacer otro plato por falta de algunos ingredientes. Sea como fuere, tiene su lugar entre los elegidos.

Red velvet mug cake

No cabe duda que están de moda y triunfan en la red. Los Mug Cake, aunque a mi me parece más divertida su traducción literal Taza Pastel, tienen una ventaja sobre sus hermanos mayores: son rápidos de elaborar y no necesitan horno, solo un breve paso por el microondas, siendo así capaces de saciar un antojo antes de que se te pase. Por tanto que hemos aprovechado el asalto a la cocina de Juanan Cuuking, para versionar su propuesta de red velvet. Fieles a nuestra tradición la hemos coloreado con puré de remolacha, que añade un punto de humedad y frescura al bizcocho y hemos recurrido al mascarpone para el acabado final. 

Eclairs King cake

El King cake, emparentado con nuestro Roscón de Reyes y la Galette des Rois, es el dulce emblema del Carnaval de Nueva Orleans. La fiesta madruga en esa región del Misisipi, donde la celebración de los carnavales empieza el 6 de enero, día de Reyes, y se alarga hasta el Mardi Gras, en que vive su momento culminante antes del inicio de la Cuaresma el Miércoles de Ceniza. Durante esas semanas se consumen estos pasteles, caracterizados por estar recubiertos con los colores que según la tradición representan a los Reyes: dorado (poder), púrpura (justicia) y verde (fe). En su interior se suele colocar la figurita de un bebé, que promete toda clase de parabienes a quien lo encuentra y también la obligación de organizar la fiesta el año próximo.

Lo presentamos con un eclair de base relleno con una crema de caramelo y mascarpone, y cubierto con un fondant francés con el azúcar coloreado. Si puedo me gusta evitar los colorantes artificiales en mi cocina (¿habéis visto esta Red Velvet con remolacha?), así que el desafío en este caso han sido los colores, poder realizarlos con ingredientes naturales en lo posible y  que estuvieran en la despensa. De manera que el dorado es de crujiente de caramelo, el verde de té matcha y el púrpura de caramelos de violeta.

Pan deli neoyorquino

Este mes en Bake the World  nos propone un pan tradicional de la Gran Manzana: el pan deli de Nueva York.

Deli deriva de delicatessen, y hace referencia al pan utilizado en estos establecimientos neoyorquinos para elaborar sus famosos sandwiches y bocadillos. Aunque hay muchas variantes la esencia es un pan que incorpora harina de centeno en su composición, cebolla pochada y semillas de alcaravea, y que se elabora a partir de una masa de arranque.

Aquí tenéis nuestra versión, en la que nos ha sido de gran ayuda Peter Reinhart y su libro El aprendiz de panadero.

Hemos comprobado, en paladar propio, la justa fama que tiene este pan en la preparación de cualquier tipo de bocadillos, en nuestro caso un sandwich de salmón marinado, del que encontraréis pruebas al final del post.

Tartaletas Boston Cream

Y en septiembre, para no echar de menos las vacaciones, viajecito culinario al otro lado del Atlántico. Este postre está tan arraigado en Boston, de donde es originario como su nombre indica, que en 1996 fue declarado postre oficial del estado de Massachusets. El invento se atribuye a M. Sarzian, chef del Parker House Hotel, donde al parecer está documentado que ya figuraba en la carta en 1856. Después de tantos años tiene innumerables versiones, y más que nos empeñamos en hacer, pero la identidad la marcan una masa, una crema pastelera y una ganaché de chocolate.

Y con esa idea nacen estas Tartaletas Boston cream, que creo que han quedado francamente bien en todos los aspectos. Y en este formato individual son muy cómodas, permiten dosificar el consumo y si sobran se conservan mejor que los restos de una tarta más grande.

Bundt Poke Cake

Otra vez de viaje por el mundo de la repostería internacional el, hasta ahora desconocido para nosotros, planeta Poke cake, que literalmente se podría traducir por "Pastel pinchado" y que en definitiva es lo que es: una base de bizcocho que se pincha y agujerea, para a continuación rellenar esos agujeros con una crema y decorar la superficie para taparlos.

Y como acabo de conseguir este estupendo molde de bundt, el verdadero desafío ha sido como integrar el molde con la idea del poke cake. Este es el resultado, un Bundt poke cake con crema Chiboust de limón y mermelada de tomate.

Cheddar bacon ranch pulls

Nos enfrentamos al Cheddar bacon ranch pulls, algo así como un "bocadillo" de bacon y queso, aderezado con salsa ranchera y gratinado, pero con un puntito y puesta en escena especial que iréis descubriendo a lo largo de la receta. Queda bien como aperitivo o como plato en una comida informal, de hecho creo que en USA lo preparan para comer mientras ven partidos por televisión.
Como el tamaño aquí no importa, hemos optado por formato individual y para ello hemos horneado unos panecillos de ración, así nadie mete la mano en tu plato y es todo para ti, porque, efectivamente, se come con las manos: estirando (pull) los trozos de pan impregnados de queso, bacon y salsa ranchera (cheddar bacon ranch). ¿Queda más claro ahora lo del nombre?
Hemos centrado el reto un poco en la salsa ranchera, y después de millas de naegación por la olas de la red, tomando algo de aquí y de allá, hemos afinado una versión que, sinceramente, no está mal.

Vamos con el experimento americano.

Donuts

Debe ser, sin duda, uno de los dulces más consumidos del mundo conocido. Sabor característico y adictivo, que en los adultos evoca recuerdos de la infancia.

Para soltarnos hemos preparado unos, digamos tradicionlaes, con glaseado de azúcar, y otros con relleno, de chocolate negro y de mermelada de frambuesas, más que nada por probar el invento. En la versión casera el donut queda mejorado, más sano, y adaptado en sabores a los gustos de cada casa. Es más fácil de lo que parece, salen con su agujerito, y cunden como para darse un atracón o invitar a los vecinos.

Ketchup casero

Solemos asociar el ketchup a un bote de plástico "colorao" y a comida rápida de la "mejor" calidad, y olvidamos que tiene su punto y su corazoncito. Una buena salsa ketchup puede dejar en algunos platos un recuerdo imborrable. Así que, tras arduas investigaciones, hemos dado con una fórmula que produce un buen resultado final. Una mezcla de condimentos y especias muy atractiva que transforma el tomate en una salsa de primera, que igual acompañará una hamburguesa, que unas patatas bravas o alegrará una pizza.

Red Velvet natural al mascarpone

Lo de natural es por el color, ya que ese precioso púrpura no se debe a un colorante alimentario, si no que es responsabilidad de algo tan sorprendente y humilde como la remolacha, que además queda incorporada al bizcocho y matiza su sabor. Para la cobertura he optado por una crema de mascarpone, más suave para mi gusto que otros quesos frescos.

La técnica y algunos consejos impagables me los ha inspirado SandeeA y su blog La receta de la felicidad.

Pumpkin pie (tarta de calabaza)

El origen de la Pumpkin pie (tarta de calabaza) no podía situarse en otro sitio que en el país de Halloween, tan dado a los excesos y contrastes gastronómicos, y alargan su uso al Día de Acción de Gracias y a Navidad, o sea temporada otoño-invierno, cuando hace fresquito, porqué de calorías va servida.

El atractivo y el éxito de este postre creo que está en la mezcla de especias que lo aromatizan. En esta ocasión he utilizado una de las clásicas: canela, clavo, nuez moscada, jengibre y pimienta de Jamaica. Todas ellas, según innumerables fuentes de las más variadas procedencias, reconocidas por sus supuestos efectos afrodisíacos. Igual habría que pasar una encuesta, anónima por supuesto, para ver si la Pumpkin pie ha tenido "efectos secundarios". (En casa hacemos una Tarta de queso especiada que "también" está muy buena, jeje).

No me he resistido a decorarla, y le he horneado unas minicalabazas con los recortes de la masa quebrada que, a pesar de no confiar mucho en ello, han quedado resultonas. 

Al final hemos ampliado conocimientos de cocina internacional, hemos merendado fetén, hemos ... En fin, un desafío redondo.

Brownies

Chocolate para los chocolateros! Postre clásico, y básico en el repertorio de cualquier aficionado a la cocina, sección reposteria. Según cuenta la leyenda urbana, el brownie es el resultado del error de un cocinero al elaborar un bizcocho de chocolate al que no le puso levadura,  prueba de que los errores en cocina también pueden tener resultados positivos. Así que si alguna vez os equivocais, probadlo!